16 октября 1950 года лондонское издательство Geoffrey Bles выпустило небольшую книгу оксфордского профессора Клайва Льюиса — «Лев, колдунья и платяной шкаф». Через платяной шкаф в пустой комнате четверо детей, эвакуированных из Лондона, шагнули в Нарнию — и миллионы читателей с тех пор шагают следом.
Льюис часто рассказывал, что история началась за десятилетия до этого — с одной картинки в его воображении: «фавн с зонтиком и свёртками в заснеженном лесу». Этот фавн стал мистером Тумнусом, встретившим Люси Певенси у фонаря в её первое путешествие за шкаф. Книгу Льюис посвятил крестнице Люси Барфилд со знаменитой запиской, где извинялся, что она выросла из возраста сказок, — и добавлял, что однажды она снова станет достаточно взрослой, чтобы их читать.
Волшебство книги — в том, как в ней смешаны чудо и серьёзность. Здесь есть зачарованный рахат-лукум, говорящая чета бобров и Белая Колдунья, сделавшая так, что в Нарнии «вечная зима и никогда Рождество», — но есть и настоящая жертва и искупление в льве Аслане. С иллюстрациями Полин Бейнс книга открыла семитомные «Хроники Нарнии» и стала одной из самых продаваемых детских книг в истории, переведённой на десятки языков и не раз экранизированной.
Семьдесят пять лет спустя на платяные шкафы по-прежнему поглядывают с надеждой.
